За всеми хлопотами мы даже не заметили, как наступило утро. Взошло солнышко и стало светить в окно. На полу заиграли солнечные зайчики, и вся кухня наполнилась радостным светом.
- Вот увидишь, сейчас придёт кто-нибудь из ребят, - сказал Мишка. - Они не вытерпят!
Не успел он это сказать, как пришли сразу двое - Женя и Костя.
- Смотрите на чудо! - закричал Мишка и вытащил из кастрюли цыплёнка. - Вот оно, чудо природы! Ребята стали рассматривать цыплёнка.
- А здесь ещё три наклёвки! - хвастался Мишка. - Смотрите: номер пятый, восьмой и десятый.
Цыплёнок, видно, очень боялся холода. Когда мы держали его в руках, он начинал беспокоиться, а когда сажали обратно в грелку, сейчас же успокаивался.
- А вы уже покормили его? - спросил Костя.
- Что ты, что ты! - ответил Мишка. - Его ещё рано кормить. Цыплят начинают кормить только на следующий день.
- А вы так и не спали всю ночь? - спросил нас Женя.
- Нет. Куда уж тут спать, когда такие дела пошли!
- Так вы ложитесь, а мы пока подежурим, - предложил Костя.
- А вы разбудите нас, если новый цыплёнок выведется?
- Конечно, разбудим.
Мы с Мишкой улеглись на кушетке и моментально заснули. По правде сказать, мне давно уже хотелось спать. Ребята разбудили нас часов в десять утра.
- Вставайте смотреть чудо-юдо номер два! - закричал Костя.
- Какое “чудо-юдо номер два”? - не понял я спросонок и огляделся по сторонам.
Вся кухня уже была полна ребят.
- Вот оно, чудо! - закричали ребята и показали на грелку.
Мы с Мишкой вскочили и заглянули в кастрюлю. В ней оказалось уже два цыплёнка. Один из них был кругленький, пушистый и жёлтенький, как яичный желток. Совсем настоящий красавец!
- Какой замечательный! - говорю я. - Почему же наш первый такой облезлый?
Все засмеялись:
- Да это и есть ваш первый.
- Какой?
- Вот этот, пушистый.
- Да нет! Наш вот тот, голенький.
- Этот голенький только что вылупился. А первый уже обсох и стал пушистый.
- Вот так чудеса! - говорю я. - Значит, и второй такой будет, когда обсохнет?
- Конечно.
- А какой номер вылупился? - спросил Мишка.
- Как - какой номер? - не поняли ребята.
- Ну, у нас все яйца ведь пронумерованы, - объяснил Мишка.
- А мы и не посмотрели, из какого он номера вылез, - ответил Костя.
- Можно проверить по скорлупе, - сказал я. - Там ведь скорлупа осталась.
Мишка открыл инкубатор и как закричит:
- Батюшки! Да тут ещё два новорождённых! Все, толкая друг друга, бросились к инкубатору. Мишка осторожно вынул из инкубатора двух новых цыплят и показал нам.
- Вот они, орлы! - с гордостью сказал он.
Мы усадили и этих цыплят в кастрюлю. Теперь их уже было четверо. Они все сидели кучкой и жались друг к дружке, чтобы было теплее.
Мишка вытащил из инкубатора оставшуюся скорлупу и стал разбирать, какие на ней были написаны номера.
- Номер четвёртый, восьмой и десятый, - объявил он. - Только который из них какой?
Мы стали рассматривать трёх новых цыплят, но теперь уже нельзя было узнать, из какой скорлупы они вывелись.
- Все номера перепутались! - смеялись ребята.
- А номер пятый так и лежит в инкубаторе? - говорю я.
- Верно! - воскликнул Мишка. - Лежит! Что ж это он? Может быть, умер?
Мы достали яйцо номер пять из инкубатора и немного расширили наклёвку. Цыплёнок спокойно лежал в яйце и шевелил головкой.
- Живой! - обрадовались мы и положили яйцо обратно. Мишка проверил оставшиеся яйца и обнаружил новую наклёвку, на третьем номере. Ребята смеялись и потирали от удовольствия руки.
- Вот как пошли дела! - радовались они.
Тут пришла Майка. Мы стали показывать ей цыплят.
- Вот этот мой! - сказала она и уже хотела схватить пушистого.
- Постой, - говорю я. - Зачем хватаешь? Ему сидеть надо в грелке, а то простудится.
- Ну, тогда я потом возьму. Только этот, пушистый, мой будет. Я не хочу голого.
В этот день было воскресенье. В школу никому не нужно было идти. Ребята весь день толпились у нас. Кто на стуле сидел, кто на кушетке. Мы с Мишкой сидели на самом почётном месте - возле инкубатора. Направо, возле плиты, стояла кастрюля с новорождёнными, на плите грелся чугунок с водой. на окне весело зеленел овёс в ящиках. Ребята шутили, смеялись, рассказывали разные интересные случаи из жизни.
- Почему же произошла задержка? - спросил кто-то из ребят. - Вы ведь ещё в пятницу ждали цыплят.
- Не знаю, - ответил Мишка. - В книге написано, что цыплята выводятся на двадцать первый день, а сегодня уже двадцать третий. Может быть, в книге произошла какая-нибудь ошибка?
- Может быть, это у вас произошла ошибка? - говорит Лёша Курочкин. - Вы помните, когда заложили в инкубатор яйца?
- Мы заложили третьего числа. Это было в субботу, - говорит Мишка. - Это я точно помню, потому что на другой день было воскресенье.
- Послушай, - сказал Женя Скворцов, - у вас как-то нескладно получается: заложили яйца в субботу, а двадцать первый день наступил в пятницу.
- Правда! - подхватил Витя Смирнов. - Если вы начали в субботу, то и двадцать первый день тоже должен наступить в субботу. Ведь в неделе семь дней, а двадцать один день - это ровно три недели.
- Трижды семь - двадцать один! - засмеялся Сеня Бобров. - Так по таблице умножения получается.
- Я не знаю, как там у тебя по таблице умножения получается! - обиделся Мишка. - Мы не по таблице считали.
- Как же вы считали?
- А вот как, - сказал Мишка и начал загибать пальцы. - Третьего числа был первый день, четвёртого - второй, пятого - третий...
Так он дошёл до пятницы, и у него получился двадцать один день.
- Что же это? - говорит Сеня. - По таблице умножения двадцать первый день получается в субботу, а по пальцам - в пятницу. Как-то чудно!
- А ну покажи ещё раз, как ты считаешь, - сказал Женя.
- Вот, - сказал Мишка и снова начал загибать пальцы. - В субботу, третьего, - один день, в воскресенье, четвёртого, - два...
- Постой, постой! Неправильно! Если ты начал третьего, то третье число не надо считать.
- Почему?
- Потому что день ещё не прошёл. День прошёл только четвёртого. Значит, ты должен начать счёт с четвёртого числа.
Тут мы с Мишкой поняли, в чём дело. Мишка подсчитал по-новому, и оказалось всё верно.
- Правильно, - сказал он. - Двадцать первый день наступил вчера.
- Значит, всё вышло как надо, - говорю я. - Ведь мы заложили в инкубатор яйца в субботу вечером, и первая наклёвка появилась в субботу вечером, то есть вчера. Как раз двадцать один день прошёл.
- Видишь, какое несчастье может произойти, если плохо знаешь арифметику, - сказал Ваня Ложкин.
Все засмеялись, а Мишка сказал:
- Из-за этой ошибки мы столько мучений перенесли! Если б мы не ошиблись, никто бы не мучился.
