Жили-были дед да баба; жили они у моря, детей уних не было. Наловит, бывало, дед рыбы, бабанажарит, поедят, да еше и останется. Вот она ижалуется:
- Были бы у нас детки, остаточки бы и поели. Ипошли они к какой-то бабке, и помогла она им так,что оказалось у них двое деток. А как деткипоявились, почти перестала рыба ловиться; что дедни поймает, баба нажарит, детей накормит, самипоедят остаточки, да и сидят голодные. Они опятьжаловаться:
- Как не было детей, было что и поесть, а теперьсидим голодные.
Бог и прибрал детей. А когда прибрал, то и вовсеперестала рыба ловиться.
- Вот, господи, — жалуются, — как были дети, хотьвозле них кормились, а как не стало детей — и рыбыне стало.
Вышел дед раз к морю, стал рыбачить, да и поймалрака. Принес домой.
- Разведи, — говорит, — огонь, хоть рака испечем. Арак и говорит:
- Эй, дед, не пеки ты меня, а ступай к морю даокуни по локоть руки на том месте, где ты меняпоймал.
Пошел дед и вытащил целый мешок денег. Накупилсразу, что ему было надобно, да скоро те деньги ипрожил. Вот как прожился, опять за рака.
- Разведи, баба, огонь, будем рака печь. А рак унего все время был где-то в чулане запрятан, Рак ипросит:
- Не пеки меня, дед, а ступай на то место, где меняпоймал, да стань по колени в воду.
Пошел дед, влез в воду и вытащил большой мешокденег. И так дед на те деньги разбогател, что илавками обзавелся. Однажды рак ему и говорит:
- Ступай, дед, посватай за меня царевну.
- Как же я буду за тебя сватать, ежели ты рак?
- Да ступай, — говорит, — сватай! Пошел дед к царю.
- Выдавайте, — говорит, — вашу царевну за моегорака замуж!
- За какого-такого рака?
- Да так-таки за простого рака.
- Как же за него, — говорит, — отдавать, если онрак? Ну, ладно, скажи своему раку, отдадим, когдабудут у него такие слуги, как у меня, и такой жедворец, да еще от его дворца к моему будет мост -одна доска серебряная, другая золотая, один столбзолотой, а другой серебряный, один гвоздьсеребряный, другой золотой, а по тому мосту какбудет ехать, чтобы сады цвели, а когдавозвращаться — чтобы уже и плоды поспели.
Приходит дед, да и рассказывает раку.
- Что ж, — говорит, — это можно.
Вот поднялся утром дед да так испугался:кровать у него и дворец еще получше царского.Садится он в карету и рака с собой кладет, едут помосту — вдоль него сады цветут.
Что тут делать? Надо царевне идти за рака.Обвенчались они, а он днем за печкой живет, аночью молодцем становится.
Вот и подглядела царевна, где он свою скорлупупрячет, взяла ее и сожгла.
Проснулся он утром и к скорлупе. Ох, беда — а еенету.
- Ну, — говорит, — если ты не хотела меня ждать,пока сроки исполнятся, то не скоро теперьувидишь. Да вот возьми разве железные черевички,как порвутся они, то, может, я и вернусь. — Сказал ипошел.
Вот живет она и живет, уже о нем и забыла, вдругвидит рвутся у ней черевички, тут и онвозвращается.
И стали они жить с той поры счастливо.
