Когда с неба посыпался первый снег, позвал Хозяин Мяу-ханум к себе и говорит:
- Что-то совсем разболелся, поеду-ка я лечиться в санаторий...
- Конечно, езжай, - сказала ему Мяу-ханум, сладко улыбаясь. - А пока ты будешь отдыхать и лечиться, я тут с мышами разберусь как следует.
- Только знай, - сказал Хозяин и поморщился.- Если ты и в этот раз оплошаешь, то вот тебе бог, а вот порог. Иди куда хочешь.
- Поняла, как же тут не понять, - сказала Мяу-ханум.- Только уж ты не забудь оставить крышку погреба открытой...
- А если опять обманешь...
- Хозяин! - воскликнула Мяу-ханум, и из ее глаз скатились то ли две, то ли три непритворные слезинки.
С тем Хозяин и уехал отдыхать на курорт Янгантау. Не успела за ним закрыться калитка да пыль улечься на дорогу, как Мяу-ханум уже прокричала на весь аул частушку:
Ой вы, кошки, ой, подружки,
приходите поскорей!
Мы устроим здесь пирушку -
Переловим всех мышей!
А у мышей в это время в самом разгаре была подготовка к свадьбе. Уже были засланы сваты к родителям Мышании, уже было получено согласие, вручены подарки, оговорены условия, и осталось дело только за веселым пиром.
И вот тут-то, в самое горячее время, сверху послышался радостный голос Мяу-ханум:
- Добро пожаловать! Добро пожаловать! Располагайтесь, чувствуйте себя как дома! Как хорошо, что ты захватила с собою деток, Мурия-туташ! Сват Мурмураев, заставляете себя ждать... Ой, кого я вижу, Марфуша! Сколько лет, сколько зим! И ты, Мяуша, здесь!
Мыш-Мыш и Мышка тут же бросили все дела и побежали наверх, узнавать, что же такое случилось. Что же они видят - Мяуханум стоит во главе стола, подбоченившись, и целую речь говорит.
- Ну что же, родные, что делать будем? - сверкая глазами и переводя взор с одного гостя на другого. - Сразу примемся крошить врагов наших или попозже, когда аппетит разгорится?
Единогласно ответили ей гости:
- Вперед, очистим погреб от врагов!
Мурмураев-сват в это время вздел лапку вверх и тоненьким голосом прокричал: “Смерть мышам!”
Не отстала от него и Мяуша:
- Мышей - на шашлык! - кричит.
- Котлет наделаем! Пельменей навертим! - раздались со всех сторон грозные кличи.
- Ой! - пропищала Мышка, прижимаясь от страха к своему брату. - Что же нам делать?
- Тихо! - пришипел Мыш-Мыш, продолжая прислушиваться к тому, что происходило сейчас наверху.
В это время расхрабрившаяся Мяу-ханум прокричала уже нечто совсем невообразимое:
- Вперед! За мной! Все дыры осмотреть!
И все коты и кошки молнией ринулись в погреб. Мыш-Мыш, который только этого и ждал, ткнул Мышку в бок и прошипел:
- Пошли быстрей!
- Куда? - не поняла Мышка.
- Пошли закроем крышку погреба!
Так и сделали - подбежали к тяжелой крышке, поднатужились, сказали волшебные слова:
- Раз, два, три, Силы набери! - и захлопнули крышку погреба!
Потом как вскочат на нее, как начнут плясать под частушечку:
- В погребах лежит картошка-
замечательная.
А теперь живет там кошка -
обязательная!
И вот начали стекаться на свадьбу мыши со всех сторон! Как прослышали они, что все аульские кошки в погребе сидят, под замком, так даже самые старые и больные пришли, никто дома не остался! В круг-то все собрались, за столы-то они сели да речи завели о том, да о сем, о временах былых да событиях произошедших. В каждом кружке своя песня, свои интересы. Те мыши, что постарше, сразу же обратили внимание на горой возвышающиеся груды перемячей, хлебцев аппетитных, ароматные пряники и сочные пироги один за другим перелетали в ловкие маленькие лапки. Все это запивалось большими чашками душистого ягодного чая, без которого праздник - не праздник, а так, сущая безделица. Переведя дух, принялись они петь песню:
Пусть нас не любят кошки,
Для них мы свет в окошке.
А Мыш-Мыш и Мышка в это время уже запыхались принимать подарки! Нет, не рассказать о них так, как они того стоят! Дорогое сукно, парча, роскошные китайские шелка, с царского плеча соболиные шубы... Вот что преподносили Мыш-Мышу!
Со всех сторон слышались голоса мышей-стариков:
- В хорошие руки попала ваша дочка!
- В хороший род!
- Батыры!
- Прекрасные друзья, отличные товарищи!
- Яблоко от яблони недалеко падает!
- А невеста!
- Хороша, ох, хороша!
- Дай бог счастья, долгих лет жизни!
- Пусть будут полны ваши закрома!
А молодежь в это время веселилась по-своему. Во все стороны разлетелась их озорная песенка:
Здесь жила как-то кошка одна,
и мышей не любила она.
Только песня совсем не о ней -
Ну давай-ка, пляши веселей!
Праздник разгорался. Разгоралось и веселье. Молодые уже полезли на шкаф, залезали по зеркалу на самый верх, под потолок.
Говорят, что никому не уйти,
Если встретится кошка в пути,
Только песня теперь не о ней,
Поскорее ты кружку налей!
А самые юные мышата тоненькими голосками затянули боевую песенку мышунов:
Лабыр-лабыр - лабыр- лоп!
Вот поднялся ураган,
Ну-ка, мыши, по домам!
Глядя на них, Мыш-Мыш припомнил свое детство и даже уронил слезинку.
А в это время Хозяин мирно отдыхал на далеком курорте Янган-Тау. Было ему так хорошо, что он забыл свою обиду на Мяу-ханум. Нет-нет, да и вспомнит ее. В конце концов, сколько лет вместе! Конечно, в памяти сохранились не лучшие стороны Мяу-ханум - она и ленива, она и нерасторопна, за дело возьмется, а до конца довести не может. Но говорят же - не ошибается тот, кто ничего не делает. Быть может, подумал Хозяин и ошибается-то Мяу-ханум просто оттого, что не знает, как же ей за дело взяться, с какого конца. А сейчас на ней целое хозяйство осталось. У какой кошки хватило бы смелости взяться за такое дело? Так думал Хозяин. Мало-помалу эти думы лишили его покоя.
А вот и он сам, сидит, смотрит телевизор. Голубой экран моргал, моргал, а загорелся ровным светом. - “В эфире передача “В мире животных”! Эту передачу Хозяин не пропускает. Ведет ее Лисания Элегант-ханум.
- Добрый вечер, - проворковала она, приветливо улыбаясь телезрителям.
- Приглашаем вас на передачу телестудии “Страна чудес”. Сегодня в гостями нашей студии будут две необычные мыши. Встречайте! - Хозяин, как услышал эти слова, живо напялил на нос очки и пристально вгляделся в экран.
А Лисания Элегант-ханум невозмутимо продолжала:
- Вы знаете наших гостей по замечательной книжке “Мышиные истории!” Наши герои были еще детьми, когда лишились родителей. Поселившись в погребе достопочтенного Хозяина, она начали самостоятельную жизнь. Итак, встречайте - в нашей студии Мыш-Мыш и его сестра Мышка!
Хозяин то снимал очки, то надевал их снова, и никак не мог взять в толк, как это так, те самые мыши, о которых он думал, что они давным-давно на небе, попивают там райское молочко и грызут божьи сухарики, эти самые мыши как ни в чем ни бывало выступают по телевизору!
У него пересохло в горле, застучало в висках, но Хозяин все-таки переборол себя и стал смотреть дальше. А миловидная Лисания Элегант-ханум продолжала своим медовым голосом:
- Уважаемый Мыш-Мыш-эффенди! Прекрасная Мышка-туташ! Говорят, что вы совсем недавно открыли школу “Эффективного укрощения и изведения кошек”. Это правда!
- Да, - ответил Мыш-Мыш, не моргнув глазом. - У нас уже больше сотни учеников.
- А желающих в два раза больше, - вставила свое словечко Мышка-туташ.
- Больше сотни учеников! - Хозяин схватился за голову, медленно сполз со стула. - Боже, за что такое наказание?
- Если вам не трудно, - продолжала приставать к Мыш-Мышу телеведущая. - Скажите, пожалуйста, как вы дошли до жизни такой?
- Как мы пришли к этому? - Мыш-Мыш сделал вид, что задумался. - Наверное, все это от того, что мы слишком часто сталкивались с проделками людей и кошек. То, что кошки ленивые, бестолкоые и хитрые существа вы все хорошо знаете. А вот то, что люди так легко поддаются на обман, это не так хорошо известно.
- Да, да! - поддержала его Мышка. - Мяу-ханум все время обманывала Хозяина, а он все время ей верил.
- Вранье, неправда! - закричал Хозяин, не в силах более терпеть. - Сегодня же уезжаю. Я выведу этих маленьких чертенят на чистую воду!
А в это время Лисания Элегант-ханум спрашивала у Мыш-Мыша:
- Вы женаты?
- Да, недавно женился, - важно ответил Мыш-Мыш, и усики его заметно встопорщились.
- Как прошла свадьба?
- Великолепно! - Мыш-Мыш даже подпрыгнул от такого приятного вопроса.
- Ваши планы?
- Наши планы? - переспросил Мыш-Мыш. - Мы хотим переселиться на новое место, расширить нашу школу, довести число наших учеников до двух сотен... И еще - мы хотим найти нашу мать...
Но всего этого Хозяин уже не слышал, он в бешенстве кидал свои вещи в чемодан.
Где-то самолетом, где-то поездом, а последние километры и вовсе пешком воротился Хозяин домой. Открыл он дверь, а дома - страшный беспорядок. Стал он прибираться, дошел до погреба, открыл крышку, и вылезла оттуда худая-худая Мяу-ханум, а за ней две или три соседские кошки. Поднял Хозяин глаза к небу и увидел, что на стене висит большая фотография. С нее смотрели ясными глазами Мыш-Мыш, его молодая жена и Мышка. И была на той фотографии надпись, в самом низу. Она гласила “Дорогому Хозяину на добрую память от жильцов нижнего этажа”.
