Вакцинацией или прививкой называют введение частей микроорганизма или ослабленных микробов, способных вызвать образование антител, но не способных дать клинику болезни. В результате прививки формируется иммунитет, то есть организм становится невосприимчив к инфекциям. Под воздействием прививки в организме образуются особые белки - антитела, которые борются с возбудителем. Иммунитет бывает активный и пассивный. При пассивном иммунитете организм усилий не затрачивает – антитела он получает или от мамы через плаценту, или при введении сыворотки с готовыми антителами. Этот иммунитет нестойкий и предназначен для экстренной защиты при контакте с болезнью или для защиты малыша первые 3-6 месяцев. Активным называют иммунитет, при котором антитела активно образуются в результате или встречи с микробом, или вакцинации.